Расширение рынка мобильных ПК.

Перманентное расширение рынка лэптопов в последние годы привело к тому, что ноутбуки постепенно вытесняют настольные компьютеры. Не последнюю роль здесь сыграла и сильно изменившаяся стоимость. Всего лишь каких-то 3-4 года назад мобильный ПК за 1000 долларов был редкостью и самым доступным представителем семейства, а по настоящему стоящая модель (для того времени) стоила от двух тысяч. Но за счет чего она снижалась? Только ли цена превратила мобильные ПК в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных ноутбуков.

Цены на переносные компьютеры.
Во-первых, безусловно, изменилась стоимость LCD дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD дисплей стоил от 300 УЕ, а сегодня его стоимость опустилась примерно в три раза. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Ноутбуки в начале своего пути в народ почти всегда применяли наборы микросхем для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало проблем: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая большой теплоотдачей. Разработанное фирмой Intel решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать истинно переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех Intel Centrino дал возможность значительно снизить ее цену за счет крупносерийного производства. Кроме того произошло падение цен на оптические приводы – их цена тоже снизилась за эти годы существенно.

Реальная мобильность.
Мобильный ПК впервые был произведен компанией Тошиба свыше 20 лет назад. Действительно массовый успех ноутбуков обеспечили мобильные ПК HP в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу настольного ПК, а хоть какой-то компьютер который можно взять с собой в дорогу. Их относительно маленькая мощность по сравнению с современными для тех лет настольными ПК мешала популярности на рынке не меньше чем высокая цена. Спустя годы стоимость опустилась, производительность выросла, но и еще лет 5 назад время автономной работы для 15-ти дюймового мобильного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся ноутбуки с экраном 17 дюймов поражали воображение своей непригодностью к переноске и к использованию вдали от розетки. Первые массовые лэптопы весили больше 7-ми кг, не считая массы зарядного устройства (это был небольшой кирпич массой еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были лэптопы Acer – первые мобильные ПК 17 дюймов) не работал от батареи больше 40-ка минут. По сути, это были уже производительные модели способные в чем-то конкурировать с стационарными компьютерами (процессор там, кстати, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не взять в путешествие, а скорее комфортно перемещать от розетки до розетки. Современные лэптопы независимо от размера дисплея редко работают от батареи меньше 3-х часов. Отдельные лэптопы с аккумуляторами увеличенной емкости могут работать без подзарядки до 8-ми часов. Однако, стоит сказать, что такие модели по-прежнему не массовое явление и стоят достаточно дорого. Кроме того, усиленная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и кроме значительной цены увеличивает и массу мобильного компьютера. В принципе, если оглянуться назад и посмотреть на картину с длительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж радужно. Во-первых, 3 часа работы компьютера это результат только на фоне прежних абсолютно непригодных достижений. Если мобильный ПК позиционируется как рабочий инструмент (в том числе), наверное, логично ожидать что он может работать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении весьма мрачные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас изготовители уже выжали из них все, что сумели. Литий полимерные (применяются фирмой Apple) хоть и имеют большую мощность при меньшем весе, обладают существенно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются существенно дороже и тоже не решают проблему полностью. Их время работы от батареи порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до искомых показателей.

Реальная замена компьютеру.
Другой барьер на пути ноутбуков прошлых поколений это ограниченная функциональность. Несомненно, успех современных лэптопов оправдан их возможностью на равных соревноваться с обычными компьютерами в большинстве популярных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в ноутбуках порой применяли десктопные графические карты, а звуковые системы в большинстве своем годились только для системных звуков Windows. Основная же масса видеокарт в ноутбуках представляла собой встроенные решения, неспособные ни на какую работу с 3D изображениями. Фактически, это ограничивало сферу их применения сугубо нетребовательными задачами, те модели, что позволяли применять портативный компьютер для чего-то еще кроме MS Office, отличались весьма высокой стоимостью. Современные модели, почти повсеместно лишены этого недочета – видеоадаптеры для моделей эволюционировали и с успехом соревнуются с десктопными аналогами, но избавлены от огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Здесь, особый след оставила компания Asus, это 17-ти дюймовые переносные компьютеры Asus когда-то знаменитой серии W1 проложили дорогу портативным компьютерам в мир мультимедиа. Для тех лет это было революционным не только по мощности, лэптопы отличал небольшой вес (только 3кг для 17-ти дюймов) и акустическая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что можно было добиться от портативного решения в области мультимедиа: добротной картинки и объемного звучания, было первый раз воплощено в них. Многие из моделей современных мобильных компьютеров производится с двумя видеоадаптерами, соединенными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Но если это решения для высшего ценового класса, то популярные ноутбуки современного поколения часто также оборудованы внешним видеоадаптером. Это разрешает приобретать даже доступный ноутбук не только для задач типового офиса, но и для развлечения, принципиально расширяя круг возможных владельцев. Практически распространенным явлением можно счесть портативный пк для студента: модель, которая разрешает не только эффективно заниматься работой, но и развлекаться и при том доступен недорого.

Портативные коммуникационные возможности.
Стоит отметить что, свою роль в росте популярности мобильных устройств сыграли и беспроводные средства коммуникаций. Сперва WiFi выглядел интересной, но малополезной игрушкой в первых моделях переносных ПК на платформе Centrino. Кстати, сперва самыми недорогими были ноутбуки Acer. Беспроводных открытых хотспотов и тогда и теперь в нашей стране немного. Тем не менее, очень быстро получили всеобщее распространение сетевые маршрутизаторы с беспроводными адапетрами. Сначала заняв свое место в фирмах. Комфорт подключения к общей сети без неудобного перетыкания кабелей каждый раз (если ноутбук забирать с собой) оказалось очевидно. Мобильный компьютер, который для работы нуждался в проводах, чтобы войти в локальную сеть, был куда менее «портативным». После высокоскоростной доступ в интернет стал повседневным явлением в жилых домах (в центральных городах, по крайней мере) и беспроводные роутеры появились в наших квартирах. Покупатели смогли применять ноутбук так, как до этого непрерывно представляли маркетологи: входить в сеть с удобного кресла и брать мобильный компьютер, подключенный к интернет в кровать.